از همان ابتدا که بازی The Sinking City را آغاز می‌کنید، نوشته شده که این بازی الهام گرفته شده از اثار H.P Lovercraft است. اصولا چنین عنوانی نمی‌تواند به لحاظ داستانی خیلی به واقعیت نزدیک باشد و در بهترین شرایط، یک استعاره فوق العاده از یک جامعه است. شخصیت اول بازی یک کاراگاه خصوصی به نام Charles Reed است و شما از جایی نقش وی را بر عهده می‌گیرید که داخل اتاقک یک کشتی منتظر رسیدن به مقصد است.

بازی دلیلی پیدا نمی‌کند که زمان خود را صرف مقدمه‌چینی کند. حتی این که پشت صحنه چه خبر است و اصلا چرا کاراگاه چارلز رید وارد چنین شهری شده است هم بعدا و در طول بازی مشخص می‌شود. هر آن چه که باید راجع به شخصیت‌های بازی، مشکلات روانی آن‌ها، وضعیت ظاهریشان و شهر Oakmont بدانید به مرور روشن خواهند شد. اصلا نکته جالب داستان بازی هم همین است. بازی را در حالی آغاز می‌کنید که کاملا سردرگم هستید و نمی‌دانید چارلز کیست یا Oakmont چیست!

خیلی مهم است که بدانید عنوان The Sinking City با زاویه دوربین سوم شخص دنبال می‌شود. ظاهر شخصیت اصلی بازی، یعنی کاراگاه چارلز رید اگرچه محدود، اما قابل تغییر است. بازی یک سری لباس آماده یا Outfit در اختیار شما قرار می‌دهد و البته با پیشرفت در داستان بازی است که می‌توانید لباس بعدی را آنلاک کنید. حل معمای اول بازی و مجوز ورود گرفتن به داخل شهر برای کاراگاه رید کافی است تا بتواند اولین Outfit خود را آنلاک کند. به جز این، قابلیت‌هایی را در بازی خواهید دید که تقریبا جدید هستند. کاراگاه رید دید خاص و متفاوتی را نسبت به اطراف دارد. اگرچه این دید یا Vision به وی کمک می‌کند و رید را از دیگر شخصیت‌ها و کاراگاه‌هایی که تا کنون شناخته‌ایم متمایز می‌کند، ولی خودش از این موضوع چندان راضی نیست. این Vision به همان اندازه‌ای که در حل معماها دست کاراگاه را می‌گیرد، می‌تواند در خیلی از جاها مایه عذاب باشد. از کابوس دیدن گرفته تا توهم و بی‌هوش شدن.

آزادانه گشتن در شهر، چیزی نیست که در بازی The Sinking City بتواند جذابیت داشته باشد. دلیلش هم روشن است، چیزی به عنوان فعالیت فرعی در بازی عملا تعریف نشده است. نه قرار است کسی را نجات دهید، نه دست به دزدی خواهید زد و نه هرگز اتفاق غیرمنتظره‌ای در Oakmont رخ خواهد داد. فعالیت‌های جانبی بازی صرفا به حل یک سری کیس محدود می‌شوند. این پرونده‌ها می‌توانند توسط افراد مختلف به شما محول شوند. از خود Robert Throgmorton گرفته تا دکتر شهر و افراد عادی دیگر که دنبال کمک می‌گردند. اگر به حل معما علاقه داشته باشید، قطعا کمک به چنین افرادی را قبول می‌کنید و در غیر این صورت، راه خود را گرفته و به انجام ماموریت‌های اصلی می‌پردازید.